Poros Maritim.com — Di tengah tantangan menciptakan lapangan kerja dan meningkatkan daya saing industri nasional, Indonesia memiliki peluang ekonomi yang selama ini belum sepenuhnya dimanfaatkan.
Limbah yang dianggap tidak bernilai ternyata dapat menjadi sumber usaha baru sekaligus membuka kesempatan kerja bagi jutaan masyarakat.
Menteri Ketenagakerjaan (Menaker) Yassierli mengungkapkan, transformasi menuju ekonomi sirkular atau circular economy berpotensi menambah 4,4 juta tenaga kerja di Indonesia hingga 2030.
Peluang tersebut muncul seiring perubahan pola industri dari sistem ekonomi linear yang menghasilkan limbah menuju model ekonomi yang mengoptimalkan penggunaan kembali bahan baku dan produk agar memiliki nilai tambah.
Pernyataan itu disampaikan Yassierli saat menjadi pembicara utama dalam Industrial Engineering Festival of Cirebon (IEFC) ITB 2026 di Kampus ITB Cirebon, Jawa Barat, Sabtu (7/11/2026).
“Circular economy ini sebenarnya sudah lama kita dengar. Esensinya adalah bagaimana kita menghilangkan waste atau limbah melalui recycle, reuse, atau intervensi terhadap materialnya sehingga limbah semakin kecil dan semakin sedikit. Ini menjadi peluang,” ujar Yassierli.
Gagasan ekonomi sirkular membawa cara pandang baru terhadap material yang selama ini dianggap sebagai sampah.
Dalam model ekonomi konvensional, barang yang tidak lagi digunakan cenderung berakhir sebagai limbah. Sebaliknya, ekonomi sirkular mendorong material tersebut untuk kembali masuk ke dalam proses produksi melalui pemanfaatan ulang, daur ulang, maupun inovasi pengolahan.
Perubahan ini membuka ruang bagi tumbuhnya berbagai kegiatan ekonomi baru, mulai dari pengumpulan dan pemilahan material, pengolahan limbah, pengembangan teknologi, hingga produksi barang dengan bahan baku hasil daur ulang.
Artinya, peluang kerja tidak hanya berada di pabrik besar. Usaha kecil, pelaku UMKM, tenaga teknis, hingga masyarakat yang terlibat dalam pengelolaan material juga berpotensi menjadi bagian dari rantai ekonomi tersebut.
Potensi 4,4 juta tenaga kerja menjadi gambaran besarnya peluang ekonomi yang dapat dikembangkan melalui pendekatan sirkular.
Namun, peluang tersebut membutuhkan ekosistem yang mendukung. Industri perlu mengembangkan teknologi pengolahan material, dunia pendidikan menyiapkan kompetensi tenaga kerja, sementara pemerintah dan pelaku usaha memperkuat kolaborasi agar potensi tersebut dapat diwujudkan secara berkelanjutan.
Bagi Indonesia, ekonomi sirkular juga dapat menjadi salah satu jalan untuk menghubungkan agenda lingkungan dengan pertumbuhan ekonomi.
Pengurangan limbah tidak harus dipandang sebagai beban industri. Dengan inovasi dan pengelolaan yang tepat, material yang sebelumnya tidak dimanfaatkan dapat menjadi sumber nilai ekonomi baru.
## Pekerjaan Baru Harus Memberikan Kesejahteraan
Besarnya potensi lapangan kerja tentu menjadi kabar positif. Namun, keberhasilan ekonomi sirkular tidak cukup hanya dihitung dari jumlah tenaga kerja yang terserap.
Kualitas pekerjaan, peningkatan keterampilan, keselamatan kerja, serta kesejahteraan pekerja juga menjadi bagian penting dalam membangun industri yang berkelanjutan.
Dengan demikian, transformasi ekonomi sirkular diharapkan tidak hanya memberikan manfaat bagi lingkungan, tetapi juga membuka kesempatan masyarakat untuk memperoleh pekerjaan yang lebih produktif dan memiliki nilai tambah.
Peluang 4,4 juta tenaga kerja tersebut menjadi pengingat bahwa masa depan industri Indonesia tidak hanya ditentukan oleh kemampuan menghasilkan produk baru, tetapi juga oleh kecerdasan dalam memanfaatkan sumber daya yang sudah tersedia.
Jika dikelola dengan inovasi dan kolaborasi, sesuatu yang selama ini dianggap limbah bisa menjadi awal lahirnya industri baru, peluang usaha, dan pekerjaan bagi masyarakat.
